Guía de Valparaíso, Viña del Mar y Pablo Neruda: qué ver y cómo llegar

Valparaíso, Viña del Mar y la costa de Neruda forman un plan de costa muy completo cerca de Santiago: cerros de colores, ascensores centenarios, jardines, castillos, playas, viñedos y las casas del poeta. Esta guía te ayuda a decidir qué ver, cómo llegar, cuándo ir y qué llevar, y cuenta algo de la historia y las costumbres de cada lugar.

Qué ver en la costa central

Valparaíso (unos 297.000 habitantes en el Censo 2017) y Viña del Mar (unos 334.000) son ciudades vecinas que se recorren muy distinto: Valparaíso es de escaleras, cerros y puerto, y Viña es de jardines, playas y edificios señoriales. Isla Negra queda más al sur, en la costa de El Quisco. Si no sabes por dónde empezar:

• Cerros, ascensores y arte callejero: Valparaíso, en el tour de día completo a Valparaíso y Viña del Mar o en su versión privada con cata de vinos.
• Pablo Neruda y la costa: la Casa Museo Isla Negra, en el tour privado a Isla Negra y Pomaire.
• Vino fresco de costa: el Valle de Casablanca, que se incluye en los dos tours a Valparaíso.

Cómo llegar desde Santiago

La ruta es la Ruta 68, una autopista de unos 110 km hasta Valparaíso y Viña del Mar. En auto, el viaje toma cerca de 1 h 30 y se paga peaje. Algunos días el tráfico y los cortes puntuales (por ejemplo, por la peregrinación a Lo Vásquez a comienzos de diciembre) alargan el trayecto.

Destino	Desde Santiago	Tiempo aproximado
Valparaíso y Viña del Mar	Unos 110 km por la Ruta 68	Cerca de 1 h 30
Valle de Casablanca	Unos 60 a 80 km	Cerca de 1 h
Isla Negra	Por la ruta costera desde Algarrobo	Unas 2 h
Pomaire	Unos 60 a 70 km	Cerca de 1 h

En bus. Hay buses frecuentes a Valparaíso y Viña del Mar desde los terminales Alameda y Pajaritos, en un viaje de entre 1 h 30 y casi 2 horas.

Entre Valparaíso y Viña. El tren Merval, de EFE, une Puerto con Limache en 21 estaciones, y Viña del Mar es la octava desde Puerto. Confirma los horarios y el estado del servicio antes de salir: a veces los tiempos de viaje son mayores de lo habitual.

Valparaíso: cerros, ascensores y puerto

Un puerto Patrimonio de la Humanidad

En 2003 la UNESCO inscribió el barrio histórico de la ciudad-puerto de Valparaíso como testimonio excepcional de la primera globalización, a fines del siglo XIX, cuando fue el principal puerto mercante de las rutas del Pacífico sudamericano. La ciudad se levanta sobre un anfiteatro natural de unos 40 cerros que bajan hasta el mar, y esa geografía explica sus escaleras, sus miradores y sus ascensores.

Cerros Alegre y Concepción

Son los cerros más visitados. Conservan la arquitectura que dejó la inmigración europea del siglo XIX, sobre todo de comerciantes británicos y alemanes: casas de colores, la Iglesia Luterana de la Santa Cruz, el Club Alemán y paseos con vistas a la bahía como el Gervasoni, el Atkinson y el Yugoslavo. En el paseo Yugoslavo está el Palacio Baburizza, un edificio construido en 1916 para Ottorino Zanelli, que hoy es sede del Museo Municipal de Bellas Artes y Monumento Histórico.

Los ascensores

Valparaíso llegó a tener cerca de 30 ascensores, y hoy quedan unos 16 en pie, todos Monumentos Históricos. El primero fue el Ascensor Concepción, inaugurado el 1 de diciembre de 1883. Para subir a Alegre y Concepción se usan los ascensores El Peral y Reina Victoria, y el Espíritu Santo ayuda a llegar a La Sebastiana. No todos funcionan a la vez: pregunta cuáles están abiertos el día de tu visita. Se paga por viaje.

Ascensor Concepción, en el cerro Concepción.

Museo a Cielo Abierto

En el cerro Bellavista, una ruta de unos 20 murales de artistas chilenos recorre las calles y escaleras del barrio. Nació en 1969 con estudiantes del Instituto de Arte de la Universidad Católica de Valparaíso y se formalizó en 1992. Es de acceso libre y empieza cerca de la Plaza Victoria, en la subida Pasteur.

Entrada al Museo a Cielo Abierto.

Plaza Sotomayor, Muelle Prat y el paseo 21 de Mayo

La Plaza Sotomayor está dominada por el edificio de la Comandancia Naval y el Monumento a los Héroes de Iquique, y el Muelle Prat, a sus pies, es el punto de partida de los paseos en lancha por la bahía. Cerca está el paseo 21 de Mayo, un mirador sobre los acantilados del cerro Artillería, junto al Museo Naval y Marítimo. El 21 de mayo, Día de las Glorias Navales, es feriado nacional.

Viña del Mar: jardines, castillos y museos

Viña del Mar nació del loteo de la hacienda La Viña del Mar, y el plan urbano que lo hizo posible lo elaboró José Francisco Vergara en 1874. Es la ciudad de los jardines y las playas, y estos son sus lugares más conocidos:

• Reloj de Flores. Comenzó a marcar la hora el 15 de mayo de 1962, está inspirado en el de Ginebra y su esfera se cubre con más de 8.000 flores.
• Castillo Wulff. Construido en 1906 sobre el roquerío del borde costero, es Monumento Histórico desde 1995.
• Quinta Vergara. Es el parque donde está el Palacio Vergara (1906–1910) y el Anfiteatro del Festival Internacional de la Canción, que desde 1960 se celebra en febrero.
• Palacio Rioja. Construido entre 1907 y 1910, es Monumento Histórico y sede del Museo de Arte Decorativo desde 1979.
• Museo Fonck. El museo de arqueología e historia guarda en su entrada un moai que llegó de Rapa Nui en 1951, cuya devolución se discute desde hace años.

Castillo Wulff.

Pablo Neruda y sus casas

Pablo Neruda, Premio Nobel de Literatura en 1971, tuvo tres casas que hoy son museos de la Fundación Neruda: La Chascona, en Santiago; La Sebastiana, en Valparaíso; y la Casa de Isla Negra. Si vas a la costa, conviene incluir al menos una.

La Sebastiana, en Valparaíso

Neruda decidió buscar casa en Valparaíso en 1959 y esta se inauguró el 18 de septiembre de 1961. Ocupó los pisos superiores y la torre, y pasó allí su último Año Nuevo, el de 1972. Su nombre recuerda a Sebastián Collado, el español que empezó a construirla, y Neruda bromeaba con que en lugar de una casa había comprado escaleras y terrazas. Hoy es casa museo desde diciembre de 1991. Está en Ricardo de Ferrari 692, en el cerro Bellavista: lo más cómodo es subir en el ascensor Espíritu Santo y caminar unos 10 minutos, porque en auto es difícil por las calles angostas y casi no hay estacionamiento.

La Sebastiana, la casa de Neruda en Valparaíso.

La Casa de Isla Negra

Isla Negra no es una isla: su nombre viene de los roqueríos oscuros de la costa. Neruda compró el terreno en 1938 a un marino español, con una cabaña de piedra, en un lugar que se llamaba Las Gaviotas, y fue ampliando la casa por etapas. Está llena de colecciones marinas, como mascarones de proa, barcos en botella y caracolas. Neruda y su esposa Matilde Urrutia reposan en el jardín, frente al Pacífico, desde diciembre de 1992.

La Casa Museo de Isla Negra.

Cómo visitar las casas

Las tres casas abren de martes a domingo, de 10:00 a 18:00 (hasta las 19:00 en enero y febrero), y la hora de cierre es la del último ingreso. El ingreso es sin reserva, por orden de llegada, y no se admiten mascotas. Hay audioguías en español, inglés, portugués, francés, alemán e italiano. En verano llega más gente: conviene ir temprano.

Casablanca y Pomaire

El Valle de Casablanca tiene clima fresco por las brisas de la costa y es famoso por sus vinos blancos, sobre todo Sauvignon Blanc y Chardonnay, además de Pinot Noir. Queda a cerca de una hora de Santiago y a unos 40 minutos de Valparaíso, por eso muchos viajeros lo suman al camino a la costa con una cata.

Pomaire, a unos 60 a 70 km de Santiago, es un pueblo alfarero conocido por su cerámica de greda, con una tradición anterior a la llegada de los españoles. Se compran piezas rojas y brillantes y el típico chanchito de tres patas.

Qué comprar y dónde

Lo más típico que puedes llevarte de esta ruta es artesanía local, vino de Casablanca y recuerdos de Neruda. Estas son las compras que más sentido tienen:

• Cerámica de greda de Pomaire. Ollas, cántaros y jarros de greda, que tras la cocción queda de color rojizo o café, además de figuras de animales. Lo más buscado es el chanchito de tres patas, al que se atribuye traer buena suerte. La alfarería de Pomaire tiene denominación de origen, así que conviene buscar piezas hechas allí, en los talleres y tiendas del pueblo.
• Bordados y textiles de Isla Negra. Los tejidos y productos textiles creados por mujeres tienen su propia marca de certificación, “Manos de Isla Negra”.
• Feria artesanal de Isla Negra. Está en la calle principal del pueblo, muy cerca de la Casa Museo de Neruda, y destaca por la mezcla de colores en vidrio, lanas y pinturas. La plaza Eladio Sobrino, también en Isla Negra, es un centro artesanal alternativo.
• Artesanía en Valparaíso. En el Muelle Prat hay locales de artesanía junto a los paseos en lancha por la bahía. El Mercado Puerto, junto a la plaza Echaurren y reabierto en 2020, reúne más de 50 locales con frutas, verduras y artesanía local: orfebrería, impresiones, fotografías, retablos y productos de cuero.
• Vino del Valle de Casablanca. Una región de clima fresco, famosa por el Sauvignon Blanc y el Chardonnay. Pregunta al reservar la visita si la viña vende vino en su tienda, y si vas a probar vinos no conduzcas: contrata un tour o un conductor.
• Libros y recuerdos de Neruda. La Fundación Neruda tiene una tienda en línea con envíos internacionales. En las casas museo, pregunta por la tienda al entrar.

Chanchitos de greda en Pomaire.

Los horarios de ferias y mercados cambian: confírmalos con tu alojamiento antes de ir.

Cinco platos típicos y dónde comerlos

1. Chorrillana. Una fuente de papas fritas con carne en tiras, cebolla y huevo, pensada para compartir. Es un plato muy asociado a Valparaíso y su origen se discute: el bar J Cruz, en la calle Condell, afirma haberla creado en los años 70, mientras otras versiones la llevan a la guerra del Pacífico sin respaldo documental. J Cruz (Condell 1466) es el lugar más citado para probarla.

Una chorrillana.

2. Caldillo de congrio. Un guiso de congrio con verduras y especias, típico del centro de Chile, al que Neruda dedicó una oda en Odas elementales (1954). En Isla Negra puedes probar una versión en el restaurante Nobel, junto a la casa museo.

Caldillo de congrio.

3. Machas a la parmesana. Machas, un molusco de playa, gratinadas al horno con queso parmesano y mantequilla. Se dice que nacieron en los años 50 por influencia de la cocina italiana, aunque su origen no está claro. En Valparaíso se sirven, por ejemplo, en el Bar Cinzano, en la plaza Aníbal Pinto.

4. Merluza frita y calugas de pescado. La merluza frita y las calugas, trozos de pescado en batido muy conocidos en Valparaíso, son dos clásicos del pescado. En las caletas El Membrillo y Portales se compra pescado fresco directamente a los pescadores artesanales. Cada septiembre, por Fiestas Patrias, El Membrillo celebra la Fogata del Pescador, con merluza frita, vino y pan. En Caleta Portales hay obras de remodelación anunciadas, así que el acceso puede variar.

Caleta El Membrillo, en Valparaíso.

5. Empanada de horno. Empanada horneada de pino (carne, cebolla, huevo duro, aceituna y pasas) o de mariscos, la variante costera. Es un plato de todo Chile que Valparaíso celebra con un concurso municipal de empanadas de horno en el Mercado Puerto, con categorías de pino, marisco y vegetariana. El Mercado Puerto y el Mercado Cardonal son buenos lugares para comer: en el segundo piso del Cardonal hay restaurantes de pescados y mariscos.

Mercado Cardonal, en Valparaíso.

Para comer con tranquilidad.

• Compra y come en locales establecidos. El pescado fresco tiene los ojos brillantes, la carne firme y las agallas rojas; los mariscos, abundante líquido claro y olor a mar.
• Antes de comer mariscos bivalvos como las machas, revisa si hay aviso de marea roja: la cocción no elimina esas toxinas.
• En los restaurantes se sugiere una propina del 10 %, que es voluntaria.

Fiestas y fechas señaladas

Hay fechas que cambian el ambiente de las ciudades:

• Año Nuevo en el Mar. Los fuegos artificiales de Valparaíso se realizan casi cada año desde la década de 1950. En 2024 se esperaba cerca de un millón de visitantes entre Valparaíso y Viña.
• Festival de Viña del Mar. Se celebra en febrero en la Quinta Vergara, y la ciudad se llena en esos días.
• Carnaval Mil Tambores. Nació en 1999 y se celebra el primer fin de semana de octubre.

Cuándo ir, clima y consejos

La costa de Valparaíso tiene un clima templado mediterráneo, con temperaturas más parejas durante el año que en Santiago, por efecto del océano y de la corriente fría de Humboldt. Hay bastante humedad y, con frecuencia, nubosidad por la mañana que se despeja en la tarde. Esta tabla muestra la temperatura media aproximada de cada mes de 2025, con el promedio de las mínimas y las máximas entre paréntesis:

Mes	Valparaíso y Viña del Mar (costa)	Valle de Casablanca
Enero	18 °C (14 a 22)	18 °C (13 a 25)
Febrero	17 °C (14 a 22)	18 °C (14 a 25)
Marzo	17 °C (14 a 21)	17 °C (13 a 24)
Abril	15 °C (12 a 19)	14 °C (10 a 21)
Mayo	14 °C (11 a 18)	13 °C (9 a 18)
Junio	11 °C (9 a 14)	9 °C (6 a 14)
Julio	12 °C (10 a 16)	11 °C (7 a 16)
Agosto	13 °C (11 a 16)	11 °C (8 a 16)
Septiembre	13 °C (10 a 17)	12 °C (8 a 18)
Octubre	14 °C (11 a 18)	14 °C (9 a 21)
Noviembre	15 °C (12 a 19)	15 °C (11 a 21)
Diciembre	17 °C (14 a 21)	18 °C (13 a 24)

• Verano (diciembre a marzo): la época más agradable. En la costa las medias rondan los 17 y 18 °C, y en Casablanca las tardes llegan a unos 25 °C.
• Otoño (abril y mayo): las temperaturas bajan mes a mes.
• Invierno (junio a agosto): medias de 11 a 13 °C en la costa y de 9 a 11 °C en Casablanca, con más frío en las mañanas.
• Primavera (septiembre a noviembre): el clima va mejorando mes a mes.

Consejos prácticos.

• Lleva calzado cómodo y de buena suela: Valparaíso es de escaleras y calles empinadas.
• Aun en verano la brisa marina refresca: suma una chaqueta ligera o un cortavientos, además de protector solar.
• Sal temprano para aprovechar el día: la excursión a la costa es larga.
• No dejes objetos de valor dentro del auto. De noche, camina por calles iluminadas y concurridas o usa transporte seguro entre los cerros y el centro.
• Estacionar en los cerros es difícil: si vas en auto, deja el vehículo abajo y sube en ascensor o a pie.